他们说，食材是你准备的，做饭的事就不用你沾手了。
不然我们不就真成了吃白食的了吗？
叶舒也乐得清闲，干脆陪着老支书喝茶聊天，打发时间。
聊着聊着，话题又转到了张雨真身上。
“唉！”
“张家这丫头也是命苦。自从她爹和她姐姐接连出事，她娘又体弱干不了重活，一家子的担子，就全压在她身上了。”
“不过这丫头确实争气，日子再苦也从没抱怨过，更没动过放弃的念头！”
“以她的条件，真想离开随时都能走。”
“何必继续过这种苦日子？”
“这点最让我欣赏。”
老支书叹了口气：“唉，也怪我没本事，只能让村里人不饿死，没法带大家过上好日子。”
叶舒宽慰道：“都会好起来的，要相信未来。时代在进步，一切都会慢慢改变。”
两人沉默片刻，老支书突然问：“我看你和张家丫头最近走得挺近，你对她怎么看？”
叶舒顿时明白过来——刚才那些感慨原来都是铺垫，就为试探自己呢！
他坦然回答：“我觉得她很好。张雨真长得漂亮，做饭好吃，家务也利落。性格更没得说，能对家人不离不弃，说明心地善良。这样漂亮贤惠、心地又好的姑娘实在难得，以后谁娶了她，可就等着享福吧。”
老支书眼睛一亮。
他之所以问这些，是因为张雨真之前托他试探叶舒的态度。虽然答应了，但他一直没找到合适机会，也下不了决心——毕竟叶舒是外乡人，万一政策变动说走就走，本地姑娘跟了他难免受伤。
可张家的情况已刻不容缓。以他们现在的条件，能不能熬过今年冬天都难说。万一雪大压塌了房子，这一家子孤儿寡母连个容身之处都没有。
相比之下，就算受情伤，总比无家可归冻饿而死强。再说若两人真成了，即便叶舒日后离开，房子总带不走，张家至少还能有个安身之所。
最关键的是，这小伙子大方，而且有底气，有能耐！
种地是一把好手，打猎也相当厉害！
单是他那一手飞石打猎的本事，就足够养活几个孤儿寡母，绰绰有馀！
更何况他不光本事大，家底也厚实！
张雨真要是跟了他，对张家来说，确实是一条出路！
想明白这些，老支书终于下定决心，打算探探叶舒的口风。
从今天他组织聚餐，既请了他们几人，也叫上了张雨真来看，这小子多半也有点那意思！
老支书想了想，干脆直说：“你是个明白人，我也就不绕弯子了！”
“我就问你，张家的情况你清楚吗？”
叶舒点点头：“我了解一些，黑子之前跟我提过。”
“既然了解，那对张家丫头提的要求，你怎么看？”
“怎么看？没什么特别的看法。”
“她是个好姑娘，肯为家人牺牲自己的幸福。”
“这一点，我自己未必能做到。”
“那你觉得她做得对吗？”
“这事不分对错，只是立场不同。”
“我虽不能完全体会，但理解她的选择。”
一问一答间，老支书越来越满意。
到了这一步，就差最后一问了。
“好，那我再问你最后一个问题。”
“你有没有打算在这儿成家立业？”
“说白了，张家丫头看上你了，想嫁给你。”
“现在就看你能不能扛起一个家，有没有本事养活一家四口？”
见对方摊了牌，叶舒也索性不装了。
他从兜里直接掏出一沓钱，整整一千块，抽出一张十元，“啪”一声拍在老支书面前。
老支书一愣：“这是啥意思？”
叶舒一脸淡定：“没什么，给你的媒人费。”
……………………………
时间慢慢过去，饭菜的香气飘满了整个院子。
眼看晚饭就要好了。
不过吃饭前，叶舒还有件事要做。
他借口喝茶多了去上厕所，一出院门，人就没了影。
两百米外，段文斌和棒梗正躲在树荫底下偷闲。
几日不见，两人都瘦了不少，精神也蔫蔫的。
浑身上下晒得黝黑，衣裳更是脏得不成样子。
乍一看，简直和路边乞丐没什么两样。
说起来，这俩人最近的日子真不好过。
住的地方差到极点，三个室友不是打呼噜就是脚臭，每天晚上都把他俩折磨得死去活来。
睡得差也就罢了，吃的更是糟糕。
段文斌家从前是开酒楼的，棒梗也有个傻厨子天天送饭。
虽说不算顶好，但至少吃得象样。
可到了这儿呢？
主食是糙窝头，菜是清水煮野菜。
一丁点油星都见不着。
两人吃得龇牙咧嘴，简直象在咽刀子。
要不是怕挨饿，他们恨不得绝食抗议。
睡不好、吃不香，白天还得拼命干活。
想偷懒？上回的事被老支书盯上了，时不时就派人来查进度。
稍微慢一点，劈头盖脸就是一顿骂。
怕被打成劣迹知青，他们只能拖着疲惫的身子继续熬。
这日子，过得连狗都不如。
正想着，一阵风轻轻吹过。
偷懒的两人不约而同地抽了抽鼻子。
段文斌坐起身张望：“什么味儿？这么香！”
“象是烤鸡。”棒梗从小偷鸡，对烤鸡的味道再熟悉不过。
一说到烤鸡，两人眼睛都直了。
太久没尝过肉味，肚里的馋虫早就闹翻了天。
连做梦都在啃鸡腿，恨不得见个老鼠洞都伸手掏两把。
顺着香味望过去，只见不远处的高墙大院。
两人眼睛更红了。
“又是叶舒这混蛋！”
“吃肉也不分点给我们，就知道躲起来独吞，真不是东西！”
“我早说那家伙不是好人，住那么大的院子，有肉也不肯分，噎死活该！”
他们一边骂，一边咽口水，死死盯着那院子，眼里烧着嫉妒的火。
可再一想双方的武力差距，两人只能缩了回去，生怕再挨一顿揍。
“哼！得意什么？”
“要不是我的钱在火车上全丢了，我现在肯定过得比他强！”
“不就是住五百块的院子，天天有肉吃吗，我也能行！”
棒梗忽然想到什么，问道：“对了段文斌，你不是说你家很有钱吗？钱丢了怎么不让家里再寄点？”
“等家里寄钱来，你不也能过这种日子了吗？”
段文斌支支吾吾地说：“我当然会让家里寄钱，只是现在还没机会！”
“等我下次去镇上，就写信回家要钱。”
“到时候我肯定比叶舒大方，不就是肉吗，我天天请你吃！”
其实段文斌不过是嘴上硬气。他家虽有点钱，但也不是任他挥霍的。
火车上丢的那八百块，是他向亲戚们哭穷才借来的。
等亲戚上门讨债时，他早远在他乡，根本不用管还钱的事。
算算时间，借钱的事家里应该已经知道了。
要是现在写信说钱丢了，他爹那暴脾气，真可能从老家赶来把他打个半死。
要不是怕这个，他早在下火车时就写信要钱了，哪会等到现在。
他不过是为了面子，硬撑场面罢了。
“文哥真大方，比叶舒强多了！”
“我看他根本不配跟你比，连给你提鞋都不够！”
听说有肉吃，棒梗赶紧拍马屁。
他现在过得惨，只要能有肉吃，叫爷爷都肯。
段文斌心里发虚，却装得镇定。
“行了行了，到时候肯定带你一份。”
“赶紧收拾收拾回去吃饭吧，闻这味儿我快饿扁了！”
“别忘了把挖的树根都带上。”
“那几个女的，做个饭还非要我们捡柴火。”
“以后有肉也不给她们吃！”
知青点里，大家搭伙吃饭，分工明确。
女知青负责做饭，男知青负责捡柴挑水。
这是硬规矩，谁不愿意，就自个儿单开灶。
想在集体里待，就得出一份力。
段文斌和棒梗不愿做饭，便轮上了捡柴的活儿。
忙活一天，只挖到些湿乎乎的树根，棒梗发愁道：“文哥，这点柴哪够烧啊？还全是湿的，拿回去肯定挨那几个娘们骂。”
段文斌笑了笑，指向不远处：“咱们的不够，不还有现成的吗？”
他指的正是叶舒的柴堆。
俩人一对眼，心里都明白了，脸上露出得意的笑。
“那小子干得再勤快，也是给咱们准备的。”
“吃不上他的肉，先拿柴火抵债也行！”
见周围没人，他们快步溜到柴堆边，挑些干柴捆起来。
看那熟练劲儿，显然不是头一回干了。
叶舒的活儿干完人一走，这堆柴就成了他们的目标，昨天已经偷过一次。
段文斌正拽着几根大柴想拖走，柴堆里猛地窜出一道黑影！
他还没反应过来，手背就一阵刺痛——两个血洞赫然冒出血来。
定睛一看，竟是条乌黑的大蛇！
段文斌吓得脸色惨白，一屁股跌坐在地，惨叫起来：
“蛇！我被蛇咬了！快送我去医院！”
院子里，大家正忙着摆放桌椅和碗筷，忽然听见外面不远处传来撕心裂肺的惨叫！
一声刚落下，另一声尖叫又响了起来！
“有蛇！有蛇啊！”
“快来人，有人被毒蛇咬了！”
“救命啊，蛇要吃人了！”
一听有人被蛇咬，院子里的人都坐不住了，纷纷往外跑，想看看究竟发生了什么。
叶舒也装作刚从后院茅房出来，跟在大家后面往外走。
他脸上看不出一点好奇，反而是一副幸灾乐祸的表情。
走出院门，众人望见不远处地头上有两个人。
一个在地上打滚惨叫，像过年时被按住的年猪一样；
另一个躲得远远的，惊恐地盯着地面，一步也不敢靠近，仿佛那里有洪水猛兽。
见大家来了，棒梗急忙跑过来说：“有蛇！那边有蛇！”
“你们快去把蛇打死！”
众人顺着他指的方向看去，看了半天也没见到蛇的影子。
就这么一会儿工夫，咬人的蛇早就溜走了。
老支书连忙开口：“先别管蛇，看看人怎么样了！”
大家这才七手八脚按住段文斌，不让他乱滚。