章帕克明悟，他和威廉的猜想，大抵是对了。
原因倒也简单，从威廉逼问理查兹镇长的整个过程中，那被俘五人的反应愈发激烈，就可以看出…
这些人，在极力转移着注意。
甚至到了威廉最后一句逼问时，这些人的各种破口大骂，已经达到了一个全新的高度…
句式多样性和词汇丰富度，多得出乎章帕克预料。
不过，这些自然无关紧要，毕竟威廉和理查兹的对峙，之所以能够顺利进行到底，就是因为章帕克在这。
没错，他的规则之力，不仅强制留住了理查兹镇长，同时，也悄然隔绝了这些聒噪。
就这样…
威廉说罢最终猜想，便在章帕克的制止下，收起了话痨，静静等待了起来。
一切干扰都被隔绝，时间无声流逝着，理查兹镇长的内心，在此期间不断摇摆…
长夜的漆黑与寂静，很快便将他的顾虑吞噬殆尽。
决绝之下，他想起了自己因小镇噩梦而生死不明的家人，终于攥紧了拳头。
总有些仇恨，无法释怀，但事到临头，他内心的善良，还是不愿看到，再有人因此而死…
于是乎，他猛地吸了一口气，仿佛用尽了全身的力气，声音嘶哑得几乎破碎道：
“你说得都对，但别…别再追查下去了。
你还年轻，有时候知道的越多，就越无法离开…趁现在，或许还来得及，快走吧！
从你进来的地方，原路返回，立刻离开静溪镇！
永远别再试图回来，永远！”
他的警告声中，洋溢着一种挥之不去的恐惧。
但开头那句话中蕴含的信息，却恰恰印证了威廉和章帕克最坏的猜想。
这个镇子，恐怕是一个再继续待下去，便会有进无出的牢笼，而理查兹镇长本人，则深知其恐怖。
但就在这时，章帕克却从一旁被隔离的破口大骂声中，提取出了一点有价值的情报。
剔除脏词后，大意为：
“已经迟了，到了这种时候，沾上了‘始祖’力量的人，已经彻底被这里标记！
他们根本出不去的！”
对此，章帕克没有犹豫，当即以现实规则，复刻了这句话。
顷刻间，两边都安静了下来。
被俘五人面面相觑，不知是谁骂上头了，还要故意多透露一遍。
而理查兹镇长，则是眼神一怔，仿佛终于意识到了什么。
不过，威廉倒是没有退缩，想着反正有章帕克陪同，他的神态自若，表现得正合此意。
如此反应，绝望的理查兹镇长自然看在眼里，但一想起因此而死的人，他还是没有选择开口。
威廉微恼，没有犹豫，当即迎着布朗绝望的目光，坚定继续道：
“你也听到了，镇长先生，恐怕不能如你所愿了。
不过这样也好，在我弄清楚‘始祖’到底是什么，以及这里究竟发生了什么之前，我哪儿也不去。”
说着，他指了指地上的黑枪帮成员，又指了指自己和周围漆黑死寂的街道，下了定论，
“而且，你觉得在我揍了这些看门狗之后，那个幕后的东西，还会轻易放我离开吗？”
至此，理查兹镇长叹了口气，痛苦之余，似乎感受到了更多的疲惫。
见状，章帕克知道，火候差不多了。
既然威廉已经成功撕开了镇长的心理防线，那接下来，只需要给这位内心挣扎的镇长一个台阶，一个能保全镇民，又能解决问题的选择，就足够了。
高速思维一闪，他当即对威廉传去了下一步的提示。
对此，威廉心领神会，脸上的装模作样当即收敛，取而代之的，则是一种带着一丝理解的神情，压低声音道：
“镇长，我明白，在神秘面前，担忧，害怕，甚至恐惧都是正常的。
没有人不会害怕受到牵连，也没有人不会害怕神秘的降临。
这些我都可以理解，但是——”
说着，威廉顿了顿，目光扫过地上那些虽然被隔绝了声音，但依旧面目狰狞的黑枪帮成员身上，
“你看，我已经没有退路了。
我和我的‘守护灵朋友’已经介入了这件事。
你觉得接下来，那个幕后存在，会当作什么都没发生过吗？”
听到这，理查兹的身体颤抖了一下，但很快便压下了恐惧，垂眸思考起来…
见状，不等理查兹镇长回答，威廉便语气肯定道：
“它不会的，甚至只会变得更加警惕，又或者…为了消除隐患，还会先下手为强！
到那时，我不知道具体会怎么样，但我敢说，自我之后，不会再有人愿意进山！
机会只有一次，那就是现在，镇长！”
听完这些，理查兹的脸色在油灯下变得更加惨白。
他明白威廉所说的这些，毕竟，这正是他内心深处最恐惧的担忧，整整三年，他都在期待外界的救援…
但得到的，却只是一次次失望，以及愈发强烈的不安。
没错，毕竟是亲历者，他比谁都清楚，那个幕后的“始祖”，经过这三年，身上的威压比一开始还要夸张数十倍。
因此，他不清楚，该不该在现在赌上一切。
毕竟，地上被俘五人对幕后“始祖”而言，根本只是些不堪一击的蝼蚁，即便威廉能打败他们，也不见得能伤到那个“始祖”…
他不愿意看见年轻人送死，而且…
如果维持现状，至少他的镇民也还可以勉强生存到老，毕竟这三年已经坚持下来了，除了一开始反抗的死亡，并没有再增加牺牲，但如果赌失败，现在，当场就会死！
而苟延残喘的代价，只是自由和“血税”而已，换言之…
想到这，满身压力的理查兹镇长，不忍看向威廉，别过头道：
“我”
“镇长，你先别着急开口！”
威廉见势不妙，只能突然一转话锋，伸手指了指自己，又意有所指地，环顾四周道，
“我来证明给你看！
我和我的‘守护灵朋友’，我们绝对有能力对抗它！
来吧，究极无敌超级终极无双——”
这一刻，威廉也不知道该说什么，毕竟他是真没想到这镇长，居然是个老顽固，总之，为了强行说服，只能尽快让章帕克展现一下直观冲击了。
对此，章帕克无奈扶额，让威廉少说两句的同时，背后触手微动，精准命中五人。
顷刻间，那五个还在徒劳挣扎，不断“无”声咒骂的被俘者…
身体陡然一僵，眼中的神采迅速黯淡下去，紧接着，纷纷如同燃烧殆尽的残骸一般，化作了无形的碎屑，被不可见的触手吸收。
罪恶生命的凭空消逝，邪能稍微增加。
‘邪能反馈要比一般人多一点？不过只是一点，倒也没什么其他特殊…’
章帕克叹了口气，搞了半天还是展示实力靠谱。
至此，理查兹镇长，也终于意识到了不对劲。
看到这一幕的他，瞳孔骤缩，对威廉的力量，有了更直观，也更惊悚的认识——
亏他还不想让年轻人做无谓的牺牲，合着这是自作多情了呗，原来这位身边跟着的，高低也是位不亚于“始祖”的恐怖存在
不敢大意，冷汗直冒的理查兹镇长猛地抬起头，眼中那长久以来的麻木，受到新的刺激，彻底被一种决绝所取代：
“你…不，您说得对，我们没有退路了！”
尽管同样恐惧，但他毕竟听了威廉这么多话，知晓威廉到底想干什么，因此，比起那个嗜血成性的“始祖”，他心里更倾向的，还是威廉他们！
这样一来，注定不成功便成仁，但他既然上了贼船，自然不会藏私，主动道：
“外面满是黑暗，不是说话的地方，请您跟我来，去我家地窖，那里应该相对安全一些。
放心，我，我没有恶意，我会把一切的来龙去脉，都详细说明的！”
对此，威廉没有开口，而是静静等待。
章帕克则是没有犹豫，当即撤去了对镇长的禁锢，但尽管如此，威廉仍然没有跟上的动作…
“你干…”
见状，章帕克刚要询问，但忽然意识到，威廉大概是在等自己意见，于是他当即话锋一转，表示应该没有问题。
至此，威廉狐假虎威地点了点头，而后不动声色地问起了理查兹镇长，为何可以看清黑暗。
听到这，理查兹也意识到了威廉的观察力，没有隐瞒，快速讲述了实情。
简单来说，这片黑暗的之所以如此浓郁，源头就是那个“始祖”，三年间，这样的黑暗从无到有，自镇子深处的深层矿井开始发源，逐渐越来越广。
而他之所以能够看清，则是因为他们这些居民，早已习惯了这一切…
至于油灯，则是夜路上，用来驱散蝙蝠的道具。
只是不知为何，今夜没有看到蝙蝠。
对于这些话，威廉倒是很快就接受了。
而章帕克，则是让威廉待会，记得多问问矿井和蝙蝠的事情，他觉得这两件事很重要。
就这样，两人一明一暗，跟着理查兹镇长的灯光，向着那栋在黑暗中若隐若现的房子，走了进去。
…
到了理查兹镇长的家里，暗色魔力明显稀薄了下来。
若不是章帕克刻意感知，甚至可以说是淡得快要不存在。
不过，这终究不是坏事。
灯光照亮了屋内，风格很单调，甚至可以说是毫无生活乐趣，看着像是独居了很久。
对于此事，理查兹镇长倒是没有多提，而是带着两人，来到了地窖。
地窖里，弥漫着大量的灰尘，以及陈腐木材的气味…
但更刺鼻的，则是一股萦绕不散的铁锈腥气。
对此，章帕克和威廉两人，刚到门口，就闻到了这股淡淡的血腥味。
威廉稍作警戒，但章帕克却一眼就看透了问题的来源，只见本该藏酒的旧瓶子里，竟灌满了血浆。
得到提醒，威廉的目光立刻锁定了来源，只见角落那几个堆叠的旧木箱里，正整齐码放着数十个玻璃瓶。
瓶中暗红色的粘稠液体，在油灯光线下，泛着令人不安的光泽。
“镇长，这是何意？”
威廉皱紧眉头，只是一瞬，手便下意识地，向腰间的左轮靠近了一步，但他并没有冲动。
对此，理查兹镇长并没有在意，或者说，现在的他恰好被提及伤心处，已经无心在意。
只见他走到木箱旁，枯槁的手指颤抖着拂过一个瓶身，脸上掠过一丝痛苦与屈辱，声音低沉道：
“这是…‘血税’。
是我，以及残存下来的镇民们，能苟活至今的代价。”
说罢，他转过身，面对着威廉，眼中积压了三年的绝望与恐惧，仿佛找到了一个宣泄的出口，恍惚着道出了一切。
“其实三年前，一切都还不是这样的。
静溪镇在那时候，只是个普通的矿业小镇，虽然不算富裕，但人们至少还算安居乐业。
直到那天…
镇子边缘的废弃银矿深处，传来了一阵巨大的异响。
毕竟已经废弃了一段时间，而且在镇子靠山脉的最深处，本就荒无人烟，起初，此事根本没人在意，所有人都以为只是塌方。
但很快，怪事就接连发生了。
先是有人发现，无论如何也走不出去，哪怕挤破头皮，也总是在镇口的边缘绕圈子…
然后，镇子的温度开始变得低于平常，仿佛所有热量，都被什么东西给吸走了一样…
再然后，就是每一夜，都愈发黑暗，直到你们现在看到的这样。
虽然这些事情，已经引起了恐慌，但其实，这些只是前兆。
被困在自己的镇子里一周之后，有人终于意识到了根源，然后它…就出现了。”
“那个‘始祖’？”威廉当即猜道。
听到这话，布朗的喉咙滚动了一下，哪怕只是回忆，但脸上仍然浮现出了难以磨灭的恐惧，激动道：
“没错，它就是一个自称‘始祖’的怪物，一个吸血鬼！
也不知道是不是吸干了最初进去探查者的血，总之，自从我们意识到问题所在之后，它就直接从矿井里飞了出来。
它苍白，瘦削，简直就是病态的皮包骨，而且穿着宽大的古老服饰，双眼猩红
总之，惊恐的我们，第一时间就进行了反抗，但它太强大了，枪弹火药，对它都无效，不仅如此，它的反击，更是快得像一阵飓风…
它只用了三个呼吸不到，就杀死了绝大多数试图反抗的人。
但…
它没有杀光我们，它说我们想活下来，就必须奉献，定期上交鲜血给它。
它甚至还当众说过，静溪镇以后，就是它的‘疗养院’。
但意思已经很明显了，被困住，甚至被迫领取它供给食物的我们完全就是它圈养的食物。
好在，它不吃人肉，仅仅只是喝血。
但在今天之前，我一直不知道，原来困住我们的，不是他本身，也不是派人投喂的那些奇怪食物，而是那些黑暗！
没想到已经太迟了，抱歉年轻人，我惹不了‘黑枪帮’，没能第一时间让你离——”
听到这，威廉当即不乐意了：
“喂喂喂，镇长你这是什么话，区区暗色能量，我——”
不过，章帕克却及时喊停了他，让他继续听镇长解释。
对此，理查兹镇长也反应过来话题已经跑偏，当即调整了一下情绪，回归正轨道：
“说起刚刚那五人…
为了更方便地管理我们，‘始祖’也需要爪牙。
而那时，恰好有一伙流窜到附近的恶棍，自称‘黑枪帮’，领头的就是那个刀疤脸，他叫保罗。”
提到这个名字，理查兹镇长眼中闪过一丝憎恶，但想起他们的现状，又畅快道，
“那帮人无恶不作，一直欺凌弱小，强抢镇民财产。
由于同样困在镇里，但并没有对‘始祖’动手，所以，‘始祖’刻意找到了他们，赐予了他们一些微不足道的黑暗力量。
于是在接下来的日子里，力气更大，速度更快，恢复力更强…甚至可以调动一些黑暗的他们，开始了新一轮的作恶。
但好在‘始祖’给他们力量的代价是，要求他们必须忠心耿耿地，为它服务，尤其是为平日里闭门不出的‘始祖’负责收取‘血税’。
当然了，还有镇压任何不安分的苗头。
对此，保罗和他的黑枪帮欣然接受。
他们减少了作恶，但却成了‘始祖’在镇上的代理人，享受着凌驾于普通镇民之上的权力。
而我们…则被迫接受这套‘规则’。
但我渐渐发现，这些黑枪帮的成员，似乎觉得力量的来源，是在血液里，于是加大了税收，然后他们也偷尝起了人血…
于是在两年半前，我收集完证据，便冒着危险，去矿场向‘始祖’举报了黑枪帮…
我不知道是不是错觉，但那次看到的‘始祖’，似乎比一开始要‘健康’了一点，虽然还是瘦，至少没有瘦的太夸张，就跟我现在这样…
自那之后，‘始祖’便让我，负责统计人口，安排‘奉献’的轮次，尽量让剩下的每个人都能活下去。
似乎剩下来的人，以及每天对应的供给，对‘始祖’来说，极为重要。
而黑枪帮，则是消停了两天。
就在我以为黑枪帮被惩罚致死的时候，他们又来了，只是胖了点。
就这样，之后的日子里，我和黑枪帮，一直维持着明面上的工作。
有人憎恨我，也有人感激我，但至少大家一直都活下来了，尽管活得人不人，鬼不鬼”
说到这，理查兹镇长叹了口气，指向那些血瓶，继续解释道，
“终于这些，其实是我个人偷偷攒下来的。
每次收取的血税，‘始祖’并不会全部用完，保罗他们虽然消停了，但偶尔也会使绊子，以‘损耗’为由稍微克扣一点。
所以，我就一点点攒一些，藏着。
我怕…我怕哪天轮到体弱的人，或者年纪太大的，交不出足够的血至少能应应急，或者”
他没有说下去，但威廉和章帕克都明白，这是这位镇长在绝望中，能为镇民所做的所有挣扎了。
至于血液会不会过期或者腐坏，如果镇子里，一直都是这个温度的话，恐怕还真不会。
就这样，在继续询问了一些形状之后，威廉也清楚了镇民这三年来的日常。
可谓荒芜一片，每日除了等待奉献自身血液，便是等待“始祖”供给的怪异食物，以及休息，争取多活一天…
“那镇长，具体是什么食物？”
“一种白腻的虫子沙拉，很酸，但至少能吃饱。”
“那整整三年，就没有人想过反抗吗？”
“我们已经做不到了，武器早已在最初打光，人数也被”
“那绝望下的了断呢，三年间，是否有——”威廉最后问道，但话音未落，便被不可见现实中的章帕克，给强行捂住了嘴。
但问题已经出来，理查兹镇长并没有在意，只是罔若未闻，平静道：
“了断，是什么意思？”
至此，地窖内陷入一片沉寂，只有油灯灯芯燃烧时，偶尔发出的那阵噼啪轻响。
而他之所以能够看清，则是因为他们这些居民，早已习惯了这一切…
至于油灯，则是夜路上，用来驱散蝙蝠的道具。
只是不知为何，今夜没有看到蝙蝠。
对于这些话，威廉倒是很快就接受了。
而章帕克，则是让威廉待会，记得多问问矿井和蝙蝠的事情，他觉得这两件事很重要。
就这样，两人一明一暗，跟着理查兹镇长的灯光，向着那栋在黑暗中若隐若现的房子，走了进去。
…
到了理查兹镇长的家里，暗色魔力明显稀薄了下来。
若不是章帕克刻意感知，甚至可以说是淡得快要不存在。
不过，这终究不是坏事。
灯光照亮了屋内，风格很单调，甚至可以说是毫无生活乐趣，看着像是独居了很久。
对于此事，理查兹镇长倒是没有多提，而是带着两人，来到了地窖。
地窖里，弥漫着大量的灰尘，以及陈腐木材的气味…
但更刺鼻的，则是一股萦绕不散的铁锈腥气。
对此，章帕克和威廉两人，刚到门口，就闻到了这股淡淡的血腥味。
威廉稍作警戒，但章帕克却一眼就看透了问题的来源，只见本该藏酒的旧瓶子里，竟灌满了血浆。
得到提醒，威廉的目光立刻锁定了来源，只见角落那几个堆叠的旧木箱里，正整齐码放着数十个玻璃瓶。
瓶中暗红色的粘稠液体，在油灯光线下，泛着令人不安的光泽。
“镇长，这是何意？”
威廉皱紧眉头，只是一瞬，手便下意识地，向腰间的左轮靠近了一步，但他并没有冲动。
对此，理查兹镇长并没有在意，或者说，现在的他恰好被提及伤心处，已经无心在意。
只见他走到木箱旁，枯槁的手指颤抖着拂过一个瓶身，脸上掠过一丝痛苦与屈辱，声音低沉道：
“这是…‘血税’。
是我，以及残存下来的镇民们，能苟活至今的代价。”
说罢，他转过身，面对着威廉，眼中积压了三年的绝望与恐惧，仿佛找到了一个宣泄的出口，恍惚着道出了一切。
“其实三年前，一切都还不是这样的。
静溪镇在那时候，只是个普通的矿业小镇，虽然不算富裕，但人们至少还算安居乐业。
直到那天…
镇子边缘的废弃银矿深处，传来了一阵巨大的异响。
毕竟已经废弃了一段时间，而且在镇子靠山脉的最深处，本就荒无人烟，起初，此事根本没人在意，所有人都以为只是塌方。
但很快，怪事就接连发生了。
先是有人发现，无论如何也走不出去，哪怕挤破头皮，也总是在镇口的边缘绕圈子…
然后，镇子的温度开始变得低于平常，仿佛所有热量，都被什么东西给吸走了一样…
再然后，就是每一夜，都愈发黑暗，直到你们现在看到的这样。
虽然这些事情，已经引起了恐慌，但其实，这些只是前兆。
被困在自己的镇子里一周之后，有人终于意识到了根源，然后它…就出现了。”
“那个‘始祖’？”威廉当即猜道。
听到这话，布朗的喉咙滚动了一下，哪怕只是回忆，但脸上仍然浮现出了难以磨灭的恐惧，激动道：
“没错，它就是一个自称‘始祖’的怪物，一个吸血鬼！
也不知道是不是吸干了最初进去探查者的血，总之，自从我们意识到问题所在之后，它就直接从矿井里飞了出来。
它苍白，瘦削，简直就是病态的皮包骨，而且穿着宽大的古老服饰，双眼猩红
总之，惊恐的我们，第一时间就进行了反抗，但它太强大了，枪弹火药，对它都无效，不仅如此，它的反击，更是快得像一阵飓风…
它只用了三个呼吸不到，就杀死了绝大多数试图反抗的人。
但…
它没有杀光我们，它说我们想活下来，就必须奉献，定期上交鲜血给它。
它甚至还当众说过，静溪镇以后，就是它的‘疗养院’。
但意思已经很明显了，被困住，甚至被迫领取它供给食物的我们完全就是它圈养的食物。
好在，它不吃人肉，仅仅只是喝血。
但在今天之前，我一直不知道，原来困住我们的，不是他本身，也不是派人投喂的那些奇怪食物，而是那些黑暗！
没想到已经太迟了，抱歉年轻人，我惹不了‘黑枪帮’，没能第一时间让你离——”
听到这，威廉当即不乐意了：
“喂喂喂，镇长你这是什么话，区区暗色能量，我——”
不过，章帕克却及时喊停了他，让他继续听镇长解释。
对此，理查兹镇长也反应过来话题已经跑偏，当即调整了一下情绪，回归正轨道：
“说起刚刚那五人…
为了更方便地管理我们，‘始祖’也需要爪牙。
而那时，恰好有一伙流窜到附近的恶棍，自称‘黑枪帮’，领头的就是那个刀疤脸，他叫保罗。”
提到这个名字，理查兹镇长眼中闪过一丝憎恶，但想起他们的现状，又畅快道，
“那帮人无恶不作，一直欺凌弱小，强抢镇民财产。
由于同样困在镇里，但并没有对‘始祖’动手，所以，‘始祖’刻意找到了他们，赐予了他们一些微不足道的黑暗力量。
于是在接下来的日子里，力气更大，速度更快，恢复力更强…甚至可以调动一些黑暗的他们，开始了新一轮的作恶。
但好在‘始祖’给他们力量的代价是，要求他们必须忠心耿耿地，为它服务，尤其是为平日里闭门不出的‘始祖’负责收取‘血税’。
当然了，还有镇压任何不安分的苗头。
对此，保罗和他的黑枪帮欣然接受。
他们减少了作恶，但却成了‘始祖’在镇上的代理人，享受着凌驾于普通镇民之上的权力。
而我们…则被迫接受这套‘规则’。
但我渐渐发现，这些黑枪帮的成员，似乎觉得力量的来源，是在血液里，于是加大了税收，然后他们也偷尝起了人血…
于是在两年半前，我收集完证据，便冒着危险，去矿场向‘始祖’举报了黑枪帮…
我不知道是不是错觉，但那次看到的‘始祖’，似乎比一开始要‘健康’了一点，虽然还是瘦，至少没有瘦的太夸张，就跟我现在这样…
自那之后，‘始祖’便让我，负责统计人口，安排‘奉献’的轮次，尽量让剩下的每个人都能活下去。
似乎剩下来的人，以及每天对应的供给，对‘始祖’来说，极为重要。
而黑枪帮，则是消停了两天。
就在我以为黑枪帮被惩罚致死的时候，他们又来了，只是胖了点。
就这样，之后的日子里，我和黑枪帮，一直维持着明面上的工作。
有人憎恨我，也有人感激我，但至少大家一直都活下来了，尽管活得人不人，鬼不鬼”
说到这，理查兹镇长叹了口气，指向那些血瓶，继续解释道，
“终于这些，其实是我个人偷偷攒下来的。
每次收取的血税，‘始祖’并不会全部用完，保罗他们虽然消停了，但偶尔也会使绊子，以‘损耗’为由稍微克扣一点。
所以，我就一点点攒一些，藏着。
我怕…我怕哪天轮到体弱的人，或者年纪太大的，交不出足够的血至少能应应急，或者”
他没有说下去，但威廉和章帕克都明白，这是这位镇长在绝望中，能为镇民所做的所有挣扎了。
至于血液会不会过期或者腐坏，如果镇子里，一直都是这个温度的话，恐怕还真不会。
就这样，在继续询问了一些形状之后，威廉也清楚了镇民这三年来的日常。
可谓荒芜一片，每日除了等待奉献自身血液，便是等待“始祖”供给的怪异食物，以及休息，争取多活一天…
“那镇长，具体是什么食物？”
“一种白腻的虫子沙拉，很酸，但至少能吃饱。”
“那整整三年，就没有人想过反抗吗？”
“我们已经做不到了，武器早已在最初打光，人数也被”
“那绝望下的了断呢，三年间，是否有——”威廉最后问道，但话音未落，便被不可见现实中的章帕克，给强行捂住了嘴。
但问题已经出来，理查兹镇长并没有在意，只是罔若未闻，平静道：
“了断，是什么意思？”
至此，地窖内陷入一片沉寂，只有油灯灯芯燃烧时，偶尔发出的那阵噼啪轻响。
而他之所以能够看清，则是因为他们这些居民，早已习惯了这一切…
至于油灯，则是夜路上，用来驱散蝙蝠的道具。
只是不知为何，今夜没有看到蝙蝠。
对于这些话，威廉倒是很快就接受了。
而章帕克，则是让威廉待会，记得多问问矿井和蝙蝠的事情，他觉得这两件事很重要。
就这样，两人一明一暗，跟着理查兹镇长的灯光，向着那栋在黑暗中若隐若现的房子，走了进去。
…
到了理查兹镇长的家里，暗色魔力明显稀薄了下来。
若不是章帕克刻意感知，甚至可以说是淡得快要不存在。
不过，这终究不是坏事。
灯光照亮了屋内，风格很单调，甚至可以说是毫无生活乐趣，看着像是独居了很久。
对于此事，理查兹镇长倒是没有多提，而是带着两人，来到了地窖。
地窖里，弥漫着大量的灰尘，以及陈腐木材的气味…
但更刺鼻的，则是一股萦绕不散的铁锈腥气。
对此，章帕克和威廉两人，刚到门口，就闻到了这股淡淡的血腥味。
威廉稍作警戒，但章帕克却一眼就看透了问题的来源，只见本该藏酒的旧瓶子里，竟灌满了血浆。
得到提醒，威廉的目光立刻锁定了来源，只见角落那几个堆叠的旧木箱里，正整齐码放着数十个玻璃瓶。
瓶中暗红色的粘稠液体，在油灯光线下，泛着令人不安的光泽。
“镇长，这是何意？”
威廉皱紧眉头，只是一瞬，手便下意识地，向腰间的左轮靠近了一步，但他并没有冲动。
对此，理查兹镇长并没有在意，或者说，现在的他恰好被提及伤心处，已经无心在意。
只见他走到木箱旁，枯槁的手指颤抖着拂过一个瓶身，脸上掠过一丝痛苦与屈辱，声音低沉道：
“这是…‘血税’。
是我，以及残存下来的镇民们，能苟活至今的代价。”
说罢，他转过身，面对着威廉，眼中积压了三年的绝望与恐惧，仿佛找到了一个宣泄的出口，恍惚着道出了一切。
“其实三年前，一切都还不是这样的。
静溪镇在那时候，只是个普通的矿业小镇，虽然不算富裕，但人们至少还算安居乐业。
直到那天…
镇子边缘的废弃银矿深处，传来了一阵巨大的异响。
毕竟已经废弃了一段时间，而且在镇子靠山脉的最深处，本就荒无人烟，起初，此事根本没人在意，所有人都以为只是塌方。
但很快，怪事就接连发生了。
先是有人发现，无论如何也走不出去，哪怕挤破头皮，也总是在镇口的边缘绕圈子…
然后，镇子的温度开始变得低于平常，仿佛所有热量，都被什么东西给吸走了一样…
再然后，就是每一夜，都愈发黑暗，直到你们现在看到的这样。
虽然这些事情，已经引起了恐慌，但其实，这些只是前兆。
被困在自己的镇子里一周之后，有人终于意识到了根源，然后它…就出现了。”
“那个‘始祖’？”威廉当即猜道。
听到这话，布朗的喉咙滚动了一下，哪怕只是回忆，但脸上仍然浮现出了难以磨灭的恐惧，激动道：
“没错，它就是一个自称‘始祖’的怪物，一个吸血鬼！
也不知道是不是吸干了最初进去探查者的血，总之，自从我们意识到问题所在之后，它就直接从矿井里飞了出来。
它苍白，瘦削，简直就是病态的皮包骨，而且穿着宽大的古老服饰，双眼猩红
总之，惊恐的我们，第一时间就进行了反抗，但它太强大了，枪弹火药，对它都无效，不仅如此，它的反击，更是快得像一阵飓风…
它只用了三个呼吸不到，就杀死了绝大多数试图反抗的人。
但…
它没有杀光我们，它说我们想活下来，就必须奉献，定期上交鲜血给它。
它甚至还当众说过，静溪镇以后，就是它的‘疗养院’。
但意思已经很明显了，被困住，甚至被迫领取它供给食物的我们完全就是它圈养的食物。
好在，它不吃人肉，仅仅只是喝血。
但在今天之前，我一直不知道，原来困住我们的，不是他本身，也不是派人投喂的那些奇怪食物，而是那些黑暗！
没想到已经太迟了，抱歉年轻人，我惹不了‘黑枪帮’，没能第一时间让你离——”
听到这，威廉当即不乐意了：
“喂喂喂，镇长你这是什么话，区区暗色能量，我——”
不过，章帕克却及时喊停了他，让他继续听镇长解释。
对此，理查兹镇长也反应过来话题已经跑偏，当即调整了一下情绪，回归正轨道：
“说起刚刚那五人…
为了更方便地管理我们，‘始祖’也需要爪牙。
而那时，恰好有一伙流窜到附近的恶棍，自称‘黑枪帮’，领头的就是那个刀疤脸，他叫保罗。
提到这个名字，理查兹镇长眼中闪过一丝憎恶，但想起他们的现状，又畅快道，
“那帮人无恶不作，一直欺凌弱小，强抢镇民财产。
由于同样困在镇里，但并没有对‘始祖’动手，所以，‘始祖’刻意找到了他们，赐予了他们一些微不足道的黑暗力量。
于是在接下来的日子里，力气更大，速度更快，恢复力更强…甚至可以调动一些黑暗的他们，开始了新一轮的作恶。
但好在‘始祖’给他们力量的代价是，要求他们必须忠心耿耿地，为它服务，尤其是为平日里闭门不出的‘始祖’负责收取‘血税’。
当然了，还有镇压任何不安分的苗头。
对此，保罗和他的黑枪帮欣然接受。
他们减少了作恶，但却成了‘始祖’在镇上的代理人，享受着凌驾于普通镇民之上的权力。
而我们…则被迫接受这套‘规则’。
但我渐渐发现，这些黑枪帮的成员，似乎觉得力量的来源，是在血液里，于是加大了税收，然后他们也偷尝起了人血…
于是在两年半前，我收集完证据，便冒着危险，去矿场向‘始祖’举报了黑枪帮…
我不知道是不是错觉，但那次看到的‘始祖’，似乎比一开始要‘健康’了一点，虽然还是瘦，至少没有瘦的太夸张，就跟我现在这样…
自那之后，‘始祖’便让我，负责统计人口，安排‘奉献’的轮次，尽量让剩下的每个人都能活下去。
似乎剩下来的人，以及每天对应的供给，对‘始祖’来说，极为重要。
而黑枪帮，则是消停了两天。
就在我以为黑枪帮被惩罚致死的时候，他们又来了，只是胖了点。
就这样，之后的日子里，我和黑枪帮，一直维持着明面上的工作。
有人憎恨我，也有人感激我，但至少大家一直都活下来了，尽管活得人不人，鬼不鬼”
说到这，理查兹镇长叹了口气，指向那些血瓶，继续解释道，
“终于这些，其实是我个人偷偷攒下来的。
每次收取的血税，‘始祖’并不会全部用完，保罗他们虽然消停了，但偶尔也会使绊子，以‘损耗’为由稍微克扣一点。
所以，我就一点点攒一些，藏着。
我怕…我怕哪天轮到体弱的人，或者年纪太大的，交不出足够的血至少能应应急，或者”
他没有说下去，但威廉和章帕克都明白，这是这位镇长在绝望中，能为镇民所做的所有挣扎了。
至于血液会不会过期或者腐坏，如果镇子里，一直都是这个温度的话，恐怕还真不会。
就这样，在继续询问了一些形状之后，威廉也清楚了镇民这三年来的日常。
可谓荒芜一片，每日除了等待奉献自身血液，便是等待“始祖”供给的怪异食物，以及休息，争取多活一天…
“那镇长，具体是什么食物？”
“一种白腻的虫子沙拉，很酸，但至少能吃饱。”
“那整整三年，就没有人想过反抗吗？”
“我们已经做不到了，武器早已在最初打光，人数也被”
“那绝望下的了断呢，三年间，是否有——”威廉最后问道，但话音未落，便被不可见现实中的章帕克，给强行捂住了嘴。
但问题已经出来，理查兹镇长并没有在意，只是罔若未闻，平静道：
“了断，是什么意思？”
至此，地窖内陷入一片沉寂，只有油灯灯芯燃烧时，偶尔发出的那阵噼啪轻响。
而他之所以能够看清，则是因为他们这些居民，早已习惯了这一切…
至于油灯，则是夜路上，用来驱散蝙蝠的道具。
只是不知为何，今夜没有看到蝙蝠。
对于这些话，威廉倒是很快就接受了。
而章帕克，则是让威廉待会，记得多问问矿井和蝙蝠的事情，他觉得这两件事很重要。
就这样，两人一明一暗，跟着理查兹镇长的灯光，向着那栋在黑暗中若隐若现的房子，走了进去。
…
到了理查兹镇长的家里，暗色魔力明显稀薄了下来。
若不是章帕克刻意感知，甚至可以说是淡得快要不存在。
不过，这终究不是坏事。
灯光照亮了屋内，风格很单调，甚至可以说是毫无生活乐趣，看着像是独居了很久。
对于此事，理查兹镇长倒是没有多提，而是带着两人，来到了地窖。
地窖里，弥漫着大量的灰尘，以及陈腐木材的气味…
但更刺鼻的，则是一股萦绕不散的铁锈腥气。
对此，章帕克和威廉两人，刚到门口，就闻到了这股淡淡的血腥味。
威廉稍作警戒，但章帕克却一眼就看透了问题的来源，只见本该藏酒的旧瓶子里，竟灌满了血浆。
得到提醒，威廉的目光立刻锁定了来源，只见角落那几个堆叠的旧木箱里，正整齐码放着数十个玻璃瓶。
瓶中暗红色的粘稠液体，在油灯光线下，泛着令人不安的光泽。
“镇长，这是何意？”
威廉皱紧眉头，只是一瞬，手便下意识地，向腰间的左轮靠近了一步，但他并没有冲动。
对此，理查兹镇长并没有在意，或者说，现在的他恰好被提及伤心处，已经无心在意。
只见他走到木箱旁，枯槁的手指颤抖着拂过一个瓶身，脸上掠过一丝痛苦与屈辱，声音低沉道：
“这是…‘血税’。
是我，以及残存下来的镇民们，能苟活至今的代价。”
说罢，他转过身，面对着威廉，眼中积压了三年的绝望与恐惧，仿佛找到了一个宣泄的出口，恍惚着道出了一切。
“其实三年前，一切都还不是这样的。
静溪镇在那时候，只是个普通的矿业小镇，虽然不算富裕，但人们至少还算安居乐业。
直到那天…
镇子边缘的废弃银矿深处，传来了一阵巨大的异响。
毕竟已经废弃了一段时间，而且在镇子靠山脉的最深处，本就荒无人烟，起初，此事根本没人在意，所有人都以为只是塌方。
但很快，怪事就接连发生了。
先是有人发现，无论如何也走不出去，哪怕挤破头皮，也总是在镇口的边缘绕圈子…
然后，镇子的温度开始变得低于平常，仿佛所有热量，都被什么东西给吸走了一样…
再然后，就是每一夜，都愈发黑暗，直到你们现在看到的这样。
虽然这些事情，已经引起了恐慌，但其实，这些只是前兆。
被困在自己的镇子里一周之后，有人终于意识到了根源，然后它…就出现了。”
“那个‘始祖’？”威廉当即猜道。
听到这话，布朗的喉咙滚动了一下，哪怕只是回忆，但脸上仍然浮现出了难以磨灭的恐惧，激动道：
“没错，它就是一个自称‘始祖’的怪物，一个吸血鬼！
也不知道是不是吸干了最初进去探查者的血，总之，自从我们意识到问题所在之后，它就直接从矿井里飞了出来。
它苍白，瘦削，简直就是病态的皮包骨，而且穿着宽大的古老服饰，双眼猩红
总之，惊恐的我们，第一时间就进行了反抗，但它太强大了，枪弹火药，对它都无效，不仅如此，它的反击，更是快得像一阵飓风…
它只用了三个呼吸不到，就杀死了绝大多数试图反抗的人。
但…
它没有杀光我们，它说我们想活下来，就必须奉献，定期上交鲜血给它。
它甚至还当众说过，静溪镇以后，就是它的‘疗养院’。
但意思已经很明显了，被困住，甚至被迫领取它供给食物的我们完全就是它圈养的食物。
好在，它不吃人肉，仅仅只是喝血。
但在今天之前，我一直不知道，原来困住我们的，不是他本身，也不是派人投喂的那些奇怪食物，而是那些黑暗！
没想到已经太迟了，抱歉年轻人，我惹不了‘黑枪帮’，没能第一时间让你离——”
听到这，威廉当即不乐意了：
“喂喂喂，镇长你这是什么话，区区暗色能量，我——”
不过，章帕克却及时喊停了他，让他继续听镇长解释。
对此，理查兹镇长也反应过来话题已经跑偏，当即调整了一下情绪，回归正轨道：
“说起刚刚那五人…
为了更方便地管理我们，‘始祖’也需要爪牙。
而那时，恰好有一伙流窜到附近的恶棍，自称‘黑枪帮’，领头的就是那个刀疤脸，他叫保罗。”
提到这个名字，理查兹镇长眼中闪过一丝憎恶，但想起他们的现状，又畅快道，
“那帮人无恶不作，一直欺凌弱小，强抢镇民财产。
由于同样困在镇里，但并没有对‘始祖’动手，所以，‘始祖’刻意找到了他们，赐予了他们一些微不足道的黑暗力量。
于是在接下来的日子里，力气更大，速度更快，恢复力更强…甚至可以调动一些黑暗的他们，开始了新一轮的作恶。
但好在‘始祖’给他们力量的代价是，要求他们必须忠心耿耿地，为它服务，尤其是为平日里闭门不出的‘始祖’负责收取‘血税’。
当然了，还有镇压任何不安分的苗头。
对此，保罗和他的黑枪帮欣然接受。
他们减少了作恶，但却成了‘始祖’在镇上的代理人，享受着凌驾于普通镇民之上的权力。
而我们…则被迫接受这套‘规则’。
但我渐渐发现，这些黑枪帮的成员，似乎觉得力量的来源，是在血液里，于是加大了税收，然后他们也偷尝起了人血…
于是在两年半前，我收集完证据，便冒着危险，去矿场向‘始祖’举报了黑枪帮…
我不知道是不是错觉，但那次看到的‘始祖’，似乎比一开始要‘健康’了一点，虽然还是瘦，至少没有瘦的太夸张，就跟我现在这样…
自那之后，‘始祖’便让我，负责统计人口，安排‘奉献’的轮次，尽量让剩下的每个人都能活下去。
似乎剩下来的人，以及每天对应的供给，对‘始祖’来说，极为重要。
而黑枪帮，则是消停了两天。
就在我以为黑枪帮被惩罚致死的时候，他们又来了，只是胖了点。
就这样，之后的日子里，我和黑枪帮，一直维持着明面上的工作。
有人憎恨我，也有人感激我，但至少大家一直都活下来了，尽管活得人不人，鬼不鬼”
说到这，理查兹镇长叹了口气，指向那些血瓶，继续解释道，
“终于这些，其实是我个人偷偷攒下来的。
每次收取的血税，‘始祖’并不会全部用完，保罗他们虽然消停了，但偶尔也会使绊子，以‘损耗’为由稍微克扣一点。
所以，我就一点点攒一些，藏着。
我怕…我怕哪天轮到体弱的人，或者年纪太大的，交不出足够的血至少能应应急，或者”
他没有说下去，但威廉和章帕克都明白，这是这位镇长在绝望中，能为镇民所做的所有挣扎了。
至于血液会不会过期或者腐坏，如果镇子里，一直都是这个温度的话，恐怕还真不会。
就这样，在继续询问了一些形状之后，威廉也清楚了镇民这三年来的日常。
可谓荒芜一片，每日除了等待奉献自身血液，便是等待“始祖”供给的怪异食物，以及休息，争取多活一天…
“那镇长，具体是什么食物？”
“一种白腻的虫子沙拉，很酸，但至少能吃饱。”
“那整整三年，就没有人想过反抗吗？”
“我们已经做不到了，武器早已在最初打光，人数也被”
“那绝望下的了断呢，三年间，是否有——”威廉最后问道，但话音未落，便被不可见现实中的章帕克，给强行捂住了嘴。
但问题已经出来，理查兹镇长并没有在意，只是罔若未闻，平静道：
“了断，是什么意思？”
至此，地窖内陷入一片沉寂，只有油灯灯芯燃烧时，偶尔发出的那阵噼啪轻响。
而他之所以能够看清，则是因为他们这些居民，早已习惯了这一切…
至于油灯，则是夜路上，用来驱散蝙蝠的道具。
只是不知为何，今夜没有看到蝙蝠。
对于这些话，威廉倒是很快就接受了。
而章帕克，则是让威廉待会，记得多问问矿井和蝙蝠的事情，他觉得这两件事很重要。
就这样，两人一明一暗，跟着理查兹镇长的灯光，向着那栋在黑暗中若隐若现的房子，走了进去。
…
到了理查兹镇长的家里，暗色魔力明显稀薄了下来。
若不是章帕克刻意感知，甚至可以说是淡得快要不存在。
不过，这终究不是坏事。
灯光照亮了屋内，风格很单调，甚至可以说是毫无生活乐趣，看着像是独居了很久。
对于此事，理查兹镇长倒是没有多提，而是带着两人，来到了地窖。
地窖里，弥漫着大量的灰尘，以及陈腐木材的气味…
但更刺鼻的，则是一股萦绕不散的铁锈腥气。
对此，章帕克和威廉两人，刚到门口，就闻到了这股淡淡的血腥味。
威廉稍作警戒，但章帕克却一眼就看透了问题的来源，只见本该藏酒的旧瓶子里，竟灌满了血浆。
得到提醒，威廉的目光立刻锁定了来源，只见角落那几个堆叠的旧木箱里，正整齐码放着数十个玻璃瓶。
瓶中暗红色的粘稠液体，在油灯光线下，泛着令人不安的光泽。
“镇长，这是何意？”
威廉皱紧眉头，只是一瞬，手便下意识地，向腰间的左轮靠近了一步，但他并没有冲动。
对此，理查兹镇长并没有在意，或者说，现在的他恰好被提及伤心处，已经无心在意。
只见他走到木箱旁，枯槁的手指颤抖着拂过一个瓶身，脸上掠过一丝痛苦与屈辱，声音低沉道：
“这是…‘血税’。
是我，以及残存下来的镇民们，能苟活至今的代价。”
说罢，他转过身，面对着威廉，眼中积压了三年的绝望与恐惧，仿佛找到了一个宣泄的出口，恍惚着道出了一切。
“其实三年前，一切都还不是这样的。
静溪镇在那时候，只是个普通的矿业小镇，虽然不算富裕，但人们至少还算安居乐业。
直到那天…
镇子边缘的废弃银矿深处，传来了一阵巨大的异响。
毕竟已经废弃了一段时间，而且在镇子靠山脉的最深处，本就荒无人烟，起初，此事根本没人在意，所有人都以为只是塌方。
但很快，怪事就接连发生了。
先是有人发现，无论如何也走不出去，哪怕挤破头皮，也总是在镇口的边缘绕圈子…
然后，镇子的温度开始变得低于平常，仿佛所有热量，都被什么东西给吸走了一样…
再然后，就是每一夜，都愈发黑暗，直到你们现在看到的这样。
虽然这些事情，已经引起了恐慌，但其实，这些只是前兆。
被困在自己的镇子里一周之后，有人终于意识到了根源，然后它…就出现了。”
“那个‘始祖’？”威廉当即猜道。
听到这话，布朗的喉咙滚动了一下，哪怕只是回忆，但脸上仍然浮现出了难以磨灭的恐惧，激动道：
“没错，它就是一个自称‘始祖’的怪物，一个吸血鬼！
也不知道是不是吸干了最初进去探查者的血，总之，自从我们意识到问题所在之后，它就直接从矿井里飞了出来。
它苍白，瘦削，简直就是病态的皮包骨，而且穿着宽大的古老服饰，双眼猩红
总之，惊恐的我们，第一时间就进行了反抗，但它太强大了，枪弹火药，对它都无效，不仅如此，它的反击，更是快得像一阵飓风…
它只用了三个呼吸不到，就杀死了绝大多数试图反抗的人。
但…
它没有杀光我们，它说我们想活下来，就必须奉献，定期上交鲜血给它。
它甚至还当众说过，静溪镇以后，就是它的‘疗养院’。
但意思已经很明显了，被困住，甚至被迫领取它供给食物的我们完全就是它圈养的食物。
好在，它不吃人肉，仅仅只是喝血。
但在今天之前，我一直不知道，原来困住我们的，不是他本身，也不是派人投喂的那些奇怪食物，而是那些黑暗！
没想到已经太迟了，抱歉年轻人，我惹不了‘黑枪帮’，没能第一时间让你离——”
听到这，威廉当即不乐意了：
“喂喂喂，镇长你这是什么话，区区暗色能量，我——”
不过，章帕克却及时喊停了他，让他继续听镇长解释。
对此，理查兹镇长也反应过来话题已经跑偏，当即调整了一下情绪，回归正轨道：
“说起刚刚那五人…
为了更方便地管理我们，‘始祖’也需要爪牙。
而那时，恰好有一伙流窜到附近的恶棍，自称‘黑枪帮’，领头的就是那个刀疤脸，他叫保罗。”
提到这个名字，理查兹镇长眼中闪过一丝憎恶，但想起他们的现状，又畅快道，
“那帮人无恶不作，一直欺凌弱小，强抢镇民财产。
由于同样困在镇里，但并没有对‘始祖’动手，所以，‘始祖’刻意找到了他们，赐予了他们一些微不足道的黑暗力量。
于是在接下来的日子里，力气更大，速度更快，恢复力更强…甚至可以调动一些黑暗的他们，开始了新一轮的作恶。
但好在‘始祖’给他们力量的代价是，要求他们必须忠心耿耿地，为它服务，尤其是为平日里闭门不出的‘始祖’负责收取‘血税’。
当然了，还有镇压任何不安分的苗头。
对此，保罗和他的黑枪帮欣然接受。
他们减少了作恶，但却成了‘始祖’在镇上的代理人，享受着凌驾于普通镇民之上的权力。
而我们…则被迫接受这套‘规则’。
但我渐渐发现，这些黑枪帮的成员，似乎觉得力量的来源，是在血液里，于是加大了税收，然后他们也偷尝起了人血…
于是在两年半前，我收集完证据，便冒着危险，去矿场向‘始祖’举报了黑枪帮…
我不知道是不是错觉，但那次看到的‘始祖’，似乎比一开始要‘健康’了一点，虽然还是瘦，至少没有瘦的太夸张，就跟我现在这样…
自那之后，‘始祖’便让我，负责统计人口，安排‘奉献’的轮次，尽量让剩下的每个人都能活下去。
似乎剩下来的人，以及每天对应的供给，对‘始祖’来说，极为重要。
而黑枪帮，则是消停了两天。
就在我以为黑枪帮被惩罚致死的时候，他们又来了，只是胖了点。
就这样，之后的日子里，我和黑枪帮，一直维持着明面上的工作。
有人憎恨我，也有人感激我，但至少大家一直都活下来了，尽管活得人不人，鬼不鬼”
说到这，理查兹镇长叹了口气，指向那些血瓶，继续解释道，
“终于这些，其实是我个人偷偷攒下来的。
每次收取的血税，‘始祖’并不会全部用完，保罗他们虽然消停了，但偶尔也会使绊子，以‘损耗’为由稍微克扣一点。
所以，我就一点点攒一些，藏着。
我怕…我怕哪天轮到体弱的人，或者年纪太大的，交不出足够的血至少能应应急，或者”
他没有说下去，但威廉和章帕克都明白，这是这位镇长在绝望中，能为镇民所做的所有挣扎了。
至于血液会不会过期或者腐坏，如果镇子里，一直都是这个温度的话，恐怕还真不会。
就这样，在继续询问了一些形状之后，威廉也清楚了镇民这三年来的日常。
可谓荒芜一片，每日除了等待奉献自身血液，便是等待“始祖”供给的怪异食物，以及休息，争取多活一天…
“那镇长，具体是什么食物？”
“一种白腻的虫子沙拉，很酸，但至少能吃饱。”
“那整整三年，就没有人想过反抗吗？”
“我们已经做不到了，武器早已在最初打光，人数也被”
“那绝望下的了断呢，三年间，是否有——”威廉最后问道，但话音未落，便被不可见现实中的章帕克，给强行捂住了嘴。
但问题已经出来，理查兹镇长并没有在意，只是罔若未闻，平静道：
“了断，是什么意思？”
至此，地窖内陷入一片沉寂，只有油灯灯芯燃烧时，偶尔发出的那阵噼啪轻响。
而他之所以能够看清，则是因为他们这些居民，早已习惯了这一切…
至于油灯，则是夜路上，用来驱散蝙蝠的道具。
只是不知为何，今夜没有看到蝙蝠。
对于这些话，威廉倒是很快就接受了。
而章帕克，则是让威廉待会，记得多问问矿井和蝙蝠的事情，他觉得这两件事很重要。
就这样，两人一明一暗，跟着理查兹镇长的灯光，向着那栋在黑暗中若隐若现的房子，走了进去。
…
到了理查兹镇长的家里，暗色魔力明显稀薄了下来。
若不是章帕克刻意感知，甚至可以说是淡得快要不存在。
不过，这终究不是坏事。
灯光照亮了屋内，风格很单调，甚至可以说是毫无生活乐趣，看着像是独居了很久。
对于此事，理查兹镇长倒是没有多提，而是带着两人，来到了地窖。
地窖里，弥漫着大量的灰尘，以及陈腐木材的气味…
但更刺鼻的，则是一股萦绕不散的铁锈腥气。
对此，章帕克和威廉两人，刚到门口，就闻到了这股淡淡的血腥味。
威廉稍作警戒，但章帕克却一眼就看透了问题的来源，只见本该藏酒的旧瓶子里，竟灌满了血浆。
得到提醒，威廉的目光立刻锁定了来源，只见角落那几个堆叠的旧木箱里，正整齐码放着数十个玻璃瓶。
瓶中暗红色的粘稠液体，在油灯光线下，泛着令人不安的光泽。
“镇长，这是何意？”
威廉皱紧眉头，只是一瞬，手便下意识地，向腰间的左轮靠近了一步，但他并没有冲动。
对此，理查兹镇长并没有在意，或者说，现在的他恰好被提及伤心处，已经无心在意。
只见他走到木箱旁，枯槁的手指颤抖着拂过一个瓶身，脸上掠过一丝痛苦与屈辱，声音低沉道：
“这是…‘血税’。
是我，以及残存下来的镇民们，能苟活至今的代价。”
说罢，他转过身，面对着威廉，眼中积压了三年的绝望与恐惧，仿佛找到了一个宣泄的出口，恍惚着道出了一切。
“其实三年前，一切都还不是这样的。
静溪镇在那时候，只是个普通的矿业小镇，虽然不算富裕，但人们至少还算安居乐业。
直到那天…
镇子边缘的废弃银矿深处，传来了一阵巨大的异响。
毕竟已经废弃了一段时间，而且在镇子靠山脉的最深处，本就荒无人烟，起初，此事根本没人在意，所有人都以为只是塌方。
但很快，怪事就接连发生了。
先是有人发现，无论如何也走不出去，哪怕挤破头皮，也总是在镇口的边缘绕圈子…
然后，镇子的温度开始变得低于平常，仿佛所有热量，都被什么东西给吸走了一样…
再然后，就是每一夜，都愈发黑暗，直到你们现在看到的这样。
虽然这些事情，已经引起了恐慌，但其实，这些只是前兆。
被困在自己的镇子里一周之后，有人终于意识到了根源，然后它…就出现了。”
“那个‘始祖’？”威廉当即猜道。
听到这话，布朗的喉咙滚动了一下，哪怕只是回忆，但脸上仍然浮现出了难以磨灭的恐惧，激动道：
“没错，它就是一个自称‘始祖’的怪物，一个吸血鬼！
也不知道是不是吸干了最初进去探查者的血，总之，自从我们意识到问题所在之后，它就直接从矿井里飞了出来。
它苍白，瘦削，简直就是病态的皮包骨，而且穿着宽大的古老服饰，双眼猩红
总之，惊恐的我们，第一时间就进行了反抗，但它太强大了，枪弹火药，对它都无效，不仅如此，它的反击，更是快得像一阵飓风…
它只用了三个呼吸不到，就杀死了绝大多数试图反抗的人。
但…
它没有杀光我们，它说我们想活下来，就必须奉献，定期上交鲜血给它。
它甚至还当众说过，静溪镇以后，就是它的‘疗养院’。
但意思已经很明显了，被困住，甚至被迫领取它供给食物的我们完全就是它圈养的食物。
好在，它不吃人肉，仅仅只是喝血。
但在今天之前，我一直不知道，原来困住我们的，不是他本身，也不是派人投喂的那些奇怪食物，而是那些黑暗！
没想到已经太迟了，抱歉年轻人，我惹不了‘黑枪帮’，没能第一时间让你离——”
听到这，威廉当即不乐意了：
“喂喂喂，镇长你这是什么话，区区暗色能量，我——”
不过，章帕克却及时喊停了他，让他继续听镇长解释。
对此，理查兹镇长也反应过来话题已经跑偏，当即调整了一下情绪，回归正轨道：
“说起刚刚那五人…
为了更方便地管理我们，‘始祖’也需要爪牙。
而那时，恰好有一伙流窜到附近的恶棍，自称‘黑枪帮’，领头的就是那个刀疤脸，他叫保罗。”
提到这个名字，理查兹镇长眼中闪过一丝憎恶，但想起他们的现状，又畅快道，
“那帮人无恶不作，一直欺凌弱小，强抢镇民财产。
由于同样困在镇里，但并没有对‘始祖’动手，所以，‘始祖’刻意找到了他们，赐予了他们一些微不足道的黑暗力量。
于是在接下来的日子里，力气更大，速度更快，恢复力更强…甚至可以调动一些黑暗的他们，开始了新一轮的作恶。
但好在‘始祖’给他们力量的代价是，要求他们必须忠心耿耿地，为它服务，尤其是为平日里闭门不出的‘始祖’负责收取‘血税’。
当然了，还有镇压任何不安分的苗头。
对此，保罗和他的黑枪帮欣然接受。
他们减少了作恶，但却成了‘始祖’在镇上的代理人，享受着凌驾于普通镇民之上的权力。
而我们…则被迫接受这套‘规则’。
但我渐渐发现，这些黑枪帮的成员，似乎觉得力量的来源，是在血液里，于是加大了税收，然后他们也偷尝起了人血…
于是在两年半前，我收集完证据，便冒着危险，去矿场向‘始祖’举报了黑枪帮…
我不知道是不是错觉，但那次看到的‘始祖’，似乎比一开始要‘健康’了一点，虽然还是瘦，至少没有瘦的太夸张，就跟我现在这样…
自那之后，‘始祖’便让我，负责统计人口，安排‘奉献’的轮次，尽量让剩下的每个人都能活下去。
似乎剩下来的人，以及每天对应的供给，对‘始祖’来说，极为重要。
而黑枪帮，则是消停了两天。
就在我以为黑枪帮被惩罚致死的时候，他们又来了，只是胖了点。
就这样，之后的日子里，我和黑枪帮，一直维持着明面上的工作。
有人憎恨我，也有人感激我，但至少大家一直都活下来了，尽管活得人不人，鬼不鬼”
说到这，理查兹镇长叹了口气，指向那些血瓶，继续解释道，
“终于这些，其实是我个人偷偷攒下来的。
每次收取的血税，‘始祖’并不会全部用完，保罗他们虽然消停了，但偶尔也会使绊子，以‘损耗’为由稍微克扣一点。
所以，我就一点点攒一些，藏着。
我怕…我怕哪天轮到体弱的人，或者年纪太大的，交不出足够的血至少能应应急，或者”
他没有说下去，但威廉和章帕克都明白，这是这位镇长在绝望中，能为镇民所做的所有挣扎了。
至于血液会不会过期或者腐坏，如果镇子里，一直都是这个温度的话，恐怕还真不会。
就这样，在继续询问了一些形状之后，威廉也清楚了镇民这三年来的日常。
可谓荒芜一片，每日除了等待奉献自身血液，便是等待“始祖”供给的怪异食物，以及休息，争取多活一天…
“那镇长，具体是什么食物？”
“一种白腻的虫子沙拉，很酸，但至少能吃饱。”
“那整整三年，就没有人想过反抗吗？”
“我们已经做不到了，武器早已在最初打光，人数也被”
“那绝望下的了断呢，三年间，是否有——”威廉最后问道，但话音未落，便被不可见现实中的章帕克，给强行捂住了嘴。
但问题已经出来，理查兹镇长并没有在意，只是罔若未闻，平静道：
“了断，是什么意思？”
至此，地窖内陷入一片沉寂，只有油灯灯芯燃烧时，偶尔发出的那阵噼啪轻响。
而他之所以能够看清，则是因为他们这些居民，早已习惯了这一切…
至于油灯，则是夜路上，用来驱散蝙蝠的道具。
只是不知为何，今夜没有看到蝙蝠。
对于这些话，威廉倒是很快就接受了。
而章帕克，则是让威廉待会，记得多问问矿井和蝙蝠的事情，他觉得这两件事很重要。
就这样，两人一明一暗，跟着理查兹镇长的灯光，向着那栋在黑暗中若隐若现的房子，走了进去。
…
到了理查兹镇长的家里，暗色魔力明显稀薄了下来。
若不是章帕克刻意感知，甚至可以说是淡得快要不存在。
不过，这终究不是坏事。
灯光照亮了屋内，风格很单调，甚至可以说是毫无生活乐趣，看着像是独居了很久。
对于此事，理查兹镇长倒是没有多提，而是带着两人，来到了地窖。
地窖里，弥漫着大量的灰尘，以及陈腐木材的气味…
但更刺鼻的，则是一股萦绕不散的铁锈腥气。
对此，章帕克和威廉两人，刚到门口，就闻到了这股淡淡的血腥味。
威廉稍作警戒，但章帕克却一眼就看透了问题的来源，只见本该藏酒的旧瓶子里，竟灌满了血浆。
得到提醒，威廉的目光立刻锁定了来源，只见角落那几个堆叠的旧木箱里，正整齐码放着数十个玻璃瓶。
瓶中暗红色的粘稠液体，在油灯光线下，泛着令人不安的光泽。
“镇长，这是何意？”
威廉皱紧眉头，只是一瞬，手便下意识地，向腰间的左轮靠近了一步，但他并没有冲动。
对此，理查兹镇长并没有在意，或者说，现在的他恰好被提及伤心处，已经无心在意。
只见他走到木箱旁，枯槁的手指颤抖着拂过一个瓶身，脸上掠过一丝痛苦与屈辱，声音低沉道：
“这是…‘血税’。
是我，以及残存下来的镇民们，能苟活至今的代价。”
说罢，他转过身，面对着威廉，眼中积压了三年的绝望与恐惧，仿佛找到了一个宣泄的出口，恍惚着道出了一切。
“其实三年前，一切都还不是这样的。
静溪镇在那时候，只是个普通的矿业小镇，虽然不算富裕，但人们至少还算安居乐业。
直到那天…
镇子边缘的废弃银矿深处，传来了一阵巨大的异响。
毕竟已经废弃了一段时间，而且在镇子靠山脉的最深处，本就荒无人烟，起初，此事根本没人在意，所有人都以为只是塌方。
但很快，怪事就接连发生了。
先是有人发现，无论如何也走不出去，哪怕挤破头皮，也总是在镇口的边缘绕圈子…
然后，镇子的温度开始变得低于平常，仿佛所有热量，都被什么东西给吸走了一样…
再然后，就是每一夜，都愈发黑暗，直到你们现在看到的这样。
虽然这些事情，已经引起了恐慌，但其实，这些只是前兆。
被困在自己的镇子里一周之后，有人终于意识到了根源，然后它…就出现了。”
“那个‘始祖’？”威廉当即猜道。
听到这话，布朗的喉咙滚动了一下，哪怕只是回忆，但脸上仍然浮现出了难以磨灭的恐惧，激动道：
“没错，它就是一个自称‘始祖’的怪物，一个吸血鬼！
也不知道是不是吸干了最初进去探查者的血，总之，自从我们意识到问题所在之后，它就直接从矿井里飞了出来。
它苍白，瘦削，简直就是病态的皮包骨，而且穿着宽大的古老服饰，双眼猩红
总之，惊恐的我们，第一时间就进行了反抗，但它太强大了，枪弹火药，对它都无效，不仅如此，它的反击，更是快得像一阵飓风…
它只用了三个呼吸不到，就杀死了绝大多数试图反抗的人。
但…
它没有杀光我们，它说我们想活下来，就必须奉献，定期上交鲜血给它。
它甚至还当众说过，静溪镇以后，就是它的‘疗养院’。
但意思已经很明显了，被困住，甚至被迫领取它供给食物的我们完全就是它圈养的食物。
好在，它不吃人肉，仅仅只是喝血。
但在今天之前，我一直不知道，原来困住我们的，不是他本身，也不是派人投喂的那些奇怪食物，而是那些黑暗！
没想到已经太迟了，抱歉年轻人，我惹不了‘黑枪帮’，没能第一时间让你离——”
听到这，威廉当即不乐意了：
“喂喂喂，镇长你这是什么话，区区暗色能量，我——”
不过，章帕克却及时喊停了他，让他继续听镇长解释。
对此，理查兹镇长也反应过来话题已经跑偏，当即调整了一下情绪，回归正轨道：
“说起刚刚那五人…
为了更方便地管理我们，‘始祖’也需要爪牙。
而那时，恰好有一伙流窜到附近的恶棍，自称‘黑枪帮’，领头的就是那个刀疤脸，他叫保罗。”
提到这个名字，理查兹镇长眼中闪过一丝憎恶，但想起他们的现状，又畅快道，
“那帮人无恶不作，一直欺凌弱小，强抢镇民财产。
由于同样困在镇里，但并没有对‘始祖’动手，所以，‘始祖’刻意找到了他们，赐予了他们一些微不足道的黑暗力量。
于是在接下来的日子里，力气更大，速度更快，恢复力更强…甚至可以调动一些黑暗的他们，开始了新一轮的作恶。
但好在‘始祖’给他们力量的代价是，要求他们必须忠心耿耿地，为它服务，尤其是为平日里闭门不出的‘始祖’负责收取‘血税’。
当然了，还有镇压任何不安分的苗头。
对此，保罗和他的黑枪帮欣然接受。
他们减少了作恶，但却成了‘始祖’在镇上的代理人，享受着凌驾于普通镇民之上的权力。
而我们…则被迫接受这套‘规则’。
但我渐渐发现，这些黑枪帮的成员，似乎觉得力量的来源，是在血液里，于是加大了税收，然后他们也偷尝起了人血…
于是在两年半前，我收集完证据，便冒着危险，去矿场向‘始祖’举报了黑枪帮…
我不知道是不是错觉，但那次看到的‘始祖’，似乎比一开始要‘健康’了一点，虽然还是瘦，至少没有瘦的太夸张，就跟我现在这样…
自那之后，‘始祖’便让我，负责统计人口，安排‘奉献’的轮次，尽量让剩下的每个人都能活下去。
似乎剩下来的人，以及每天对应的供给，对‘始祖’来说，极为重要。
而黑枪帮，则是消停了两天。
就在我以为黑枪帮被惩罚致死的时候，他们又来了，只是胖了点。
就这样，之后的日子里，我和黑枪帮，一直维持着明面上的工作。
有人憎恨我，也有人感激我，但至少大家一直都活下来了，尽管活得人不人，鬼不鬼”
说到这，理查兹镇长叹了口气，指向那些血瓶，继续解释道，
“终于这些，其实是我个人偷偷攒下来的。
每次收取的血税，‘始祖’并不会全部用完，保罗他们虽然消停了，但偶尔也会使绊子，以‘损耗’为由稍微克扣一点。
所以，我就一点点攒一些，藏着。
我怕…我怕哪天轮到体弱的人，或者年纪太大的，交不出足够的血至少能应应急，或者”
他没有说下去，但威廉和章帕克都明白，这是这位镇长在绝望中，能为镇民所做的所有挣扎了。
至于血液会不会过期或者腐坏，如果镇子里，一直都是这个温度的话，恐怕还真不会。
就这样，在继续询问了一些形状之后，威廉也清楚了镇民这三年来的日常。
可谓荒芜一片，每日除了等待奉献自身血液，便是等待“始祖”供给的怪异食物，以及休息，争取多活一天…
“那镇长，具体是什么食物？”
“一种白腻的虫子沙拉，很酸，但至少能吃饱。”
“那整整三年，就没有人想过反抗吗？”
“我们已经做不到了，武器早已在最初打光，人数也被”
“那绝望下的了断呢，三年间，是否有——”威廉最后问道，但话音未落，便被不可见现实中的章帕克，给强行捂住了嘴。
但问题已经出来，理查兹镇长并没有在意，只是罔若未闻，平静道：
“了断，是什么意思？”
至此，地窖内陷入一片沉寂，只有油灯灯芯燃烧时，偶尔发出的那阵噼啪轻响。
而他之所以能够看清，则是因为他们这些居民，早已习惯了这一切…
至于油灯，则是夜路上，用来驱散蝙蝠的道具。
只是不知为何，今夜没有看到蝙蝠。
对于这些话，威廉倒是很快就接受了。
而章帕克，则是让威廉待会，记得多问问矿井和蝙蝠的事情，他觉得这两件事很重要。
就这样，两人一明一暗，跟着理查兹镇长的灯光，向着那栋在黑暗中若隐若现的房子，走了进去。
…
到了理查兹镇长的家里，暗色魔力明显稀薄了下来。
若不是章帕克刻意感知，甚至可以说是淡得快要不存在。
不过，这终究不是坏事。
灯光照亮了屋内，风格很单调，甚至可以说是毫无生活乐趣，看着像是独居了很久。
对于此事，理查兹镇长倒是没有多提，而是带着两人，来到了地窖。
地窖里，弥漫着大量的灰尘，以及陈腐木材的气味…
但更刺鼻的，则是一股萦绕不散的铁锈腥气。
对此，章帕克和威廉两人，刚到门口，就闻到了这股淡淡的血腥味。
威廉稍作警戒，但章帕克却一眼就看透了问题的来源，只见本该藏酒的旧瓶子里，竟灌满了血浆。
得到提醒，威廉的目光立刻锁定了来源，只见角落那几个堆叠的旧木箱里，正整齐码放着数十个玻璃瓶。
瓶中暗红色的粘稠液体，在油灯光线下，泛着令人不安的光泽。
“镇长，这是何意？”
威廉皱紧眉头，只是一瞬，手便下意识地，向腰间的左轮靠近了一步，但他并没有冲动。
对此，理查兹镇长并没有在意，或者说，现在的他恰好被提及伤心处，已经无心在意。
只见他走到木箱旁，枯槁的手指颤抖着拂过一个瓶身，脸上掠过一丝痛苦与屈辱，声音低沉道：
“这是…‘血税’。
是我，以及残存下来的镇民们，能苟活至今的代价。”
说罢，他转过身，面对着威廉，眼中积压了三年的绝望与恐惧，仿佛找到了一个宣泄的出口，恍惚着道出了一切。
“其实三年前，一切都还不是这样的。
静溪镇在那时候，只是个普通的矿业小镇，虽然不算富裕，但人们至少还算安居乐业。
直到那天…
镇子边缘的废弃银矿深处，传来了一阵巨大的异响。
毕竟已经废弃了一段时间，而且在镇子靠山脉的最深处，本就荒无人烟，起初，此事根本没人在意，所有人都以为只是塌方。
但很快，怪事就接连发生了。
先是有人发现，无论如何也走不出去，哪怕挤破头皮，也总是在镇口的边缘绕圈子…
然后，镇子的温度开始变得低于平常，仿佛所有热量，都被什么东西给吸走了一样…
再然后，就是每一夜，都愈发黑暗，直到你们现在看到的这样。
虽然这些事情，已经引起了恐慌，但其实，这些只是前兆。
被困在自己的镇子里一周之后，有人终于意识到了根源，然后它…就出现了。”
“那个‘始祖’？”威廉当即猜道。
听到这话，布朗的喉咙滚动了一下，哪怕只是回忆，但脸上仍然浮现出了难以磨灭的恐惧，激动道：
“没错，它就是一个自称‘始祖’的怪物，一个吸血鬼！
也不知道是不是吸干了最初进去探查者的血，总之，自从我们意识到问题所在之后，它就直接从矿井里飞了出来。
它苍白，瘦削，简直就是病态的皮包骨，而且穿着宽大的古老服饰，双眼猩红
总之，惊恐的我们，第一时间就进行了反抗，但它太强大了，枪弹火药，对它都无效，不仅如此，它的反击，更是快得像一阵飓风…
它只用了三个呼吸不到，就杀死了绝大多数试图反抗的人。
但…
它没有杀光我们，它说我们想活下来，就必须奉献，定期上交鲜血给它。
它甚至还当众说过，静溪镇以后，就是它的‘疗养院’。
但意思已经很明显了，被困住，甚至被迫领取它供给食物的我们完全就是它圈养的食物。
好在，它不吃人肉，仅仅只是喝血。
但在今天之前，我一直不知道，原来困住我们的，不是他本身，也不是派人投喂的那些奇怪食物，而是那些黑暗！
没想到已经太迟了，抱歉年轻人，我惹不了‘黑枪帮’，没能第一时间让你离——”
听到这，威廉当即不乐意了：
“喂喂喂，镇长你这是什么话，区区暗色能量，我——”
不过，章帕克却及时喊停了他，让他继续听镇长解释。
对此，理查兹镇长也反应过来话题已经跑偏，当即调整了一下情绪，回归正轨道：
“说起刚刚那五人…
为了更方便地管理我们，‘始祖’也需要爪牙。
而那时，恰好有一伙流窜到附近的恶棍，自称‘黑枪帮’，领头的就是那个刀疤脸，他叫保罗。”
提到这个名字，理查兹镇长眼中闪过一丝憎恶，但想起他们的现状，又畅快道，
“那帮人无恶不作，一直欺凌弱小，强抢镇民财产。
由于同样困在镇里，但并没有对‘始祖’动手，所以，‘始祖’刻意找到了他们，赐予了他们一些微不足道的黑暗力量。
于是在接下来的日子里，力气更大，速度更快，恢复力更强…甚至可以调动一些黑暗的他们，开始了新一轮的作恶。
但好在‘始祖’给他们力量的代价是，要求他们必须忠心耿耿地，为它服务，尤其是为平日里闭门不出的‘始祖’负责收取‘血税’。
当然了，还有镇压任何不安分的苗头。
对此，保罗和他的黑枪帮欣然接受。
他们减少了作恶，但却成了‘始祖’在镇上的代理人，享受着凌驾于普通镇民之上的权力。
而我们…则被迫接受这套‘规则’。
但我渐渐发现，这些黑枪帮的成员，似乎觉得力量的来源，是在血液里，于是加大了税收，然后他们也偷尝起了人血…
于是在两年半前，我收集完证据，便冒着危险，去矿场向‘始祖’举报了黑枪帮…
我不知道是不是错觉，但那次看到的‘始祖’，似乎比一开始要‘健康’了一点，虽然还是瘦，至少没有瘦的太夸张，就跟我现在这样…
自那之后，‘始祖’便让我，负责统计人口，安排‘奉献’的轮次，尽量让剩下的每个人都能活下去。
似乎剩下来的人，以及每天对应的供给，对‘始祖’来说，极为重要。
而黑枪帮，则是消停了两天。
就在我以为黑枪帮被惩罚致死的时候，他们又来了，只是胖了点。
就这样，之后的日子里，我和黑枪帮，一直维持着明面上的工作。
有人憎恨我，也有人感激我，但至少大家一直都活下来了，尽管活得人不人，鬼不鬼”
说到这，理查兹镇长叹了口气，指向那些血瓶，继续解释道，
“终于这些，其实是我个人偷偷攒下来的。
每次收取的血税，‘始祖’并不会全部用完，保罗他们虽然消停了，但偶尔也会使绊子，以‘损耗’为由稍微克扣一点。
所以，我就一点点攒一些，藏着。
我怕…我怕哪天轮到体弱的人，或者年纪太大的，交不出足够的血至少能应应急，或者”
他没有说下去，但威廉和章帕克都明白，这是这位镇长在绝望中，能为镇民所做的所有挣扎了。
至于血液会不会过期或者腐坏，如果镇子里，一直都是这个温度的话，恐怕还真不会。
就这样，在继续询问了一些形状之后，威廉也清楚了镇民这三年来的日常。
可谓荒芜一片，每日除了等待奉献自身血液，便是等待“始祖”供给的怪异食物，以及休息，争取多活一天…
“那镇长，具体是什么食物？”
“一种白腻的虫子沙拉，很酸，但至少能吃饱。”
“那整整三年，就没有人想过反抗吗？”
“我们已经做不到了，武器早已在最初打光，人数也被”
“那绝望下的了断呢，三年间，是否有——”威廉最后问道，但话音未落，便被不可见现实中的章帕克，给强行捂住了嘴。
但问题已经出来，理查兹镇长并没有在意，只是罔若未闻，平静道：
“了断，是什么意思？”
至此，地窖内陷入一片沉寂，只有油灯灯芯燃烧时，偶尔发出的那阵噼啪轻响。