斯特兰坐在主位一侧，看着这些曾经的敌人如今狼吞虎咽的模样，眼中闪过一丝复杂。
他转头看向身旁的林阳，见他神色平静地品着茶，仿佛早已预料到这一切。
心中的疑惑虽未完全消散，却也多了几分笃定。
克蕾西则吩咐仆人不断添上食物和酒水，脸上带着温和的笑意，丝毫没有因他们曾是敌军而显露半分敌意。
约莫半个时辰后，马库斯等人终于放下了手中的刀叉。
个个吃得酒足饭饱，瘫坐在椅子上，脸上泛着满足的红晕。
林阳这才放下茶杯，缓缓站起身，目光扫过众人，宴会厅内的喧闹瞬间平息下来。
所有人的注意力都集中到了他身上。
“各位，”
林阳的声音不高，却带着一种穿透人心的力量。
“如今大家吃饱喝足，也该好好说说往后的路了。”
“从今天起，你们就是古堡的人，我们便是同生共死的伙伴。”
马库斯等人闻言，纷纷坐直了身体，神色变得严肃起来。
他们知道，林阳接下来的话，将决定他们未来的命运。
林阳继续说道：“将军的为人，你们比我更清楚。
“他野心勃勃，为达目的不择手段，这些年你们跟着他南征北战，想必也见识过他的狠辣与无情。”
“他能因为一场莫须有的猜忌，就对你们这些忠心耿耿的老部下痛下杀手，足以见得在他眼中，任何人都只是他实现野心的棋子。”
马库斯想起那些被将军悄悄处决的弟兄。
想起自己多年的忠心换来的却是猜忌与追杀，眼中闪过一丝悲愤，用力点了点头：
“林阳先生说得没错，将军此人，早已被权力和私欲蒙蔽了双眼，根本不顾弟兄们的死活。”
“更重要的是。
”林阳的语气陡然变得凝重。
“将军的野心远不止于此。他之所以一直盯着古堡，并非只是为了报复。”
“而是想要抓捕吸血鬼，用我们做实验，打造一支所谓的‘吸血鬼军队’。”
“什么？！”
这句话如同一道惊雷，炸得马库斯等人目瞪口呆。
汤姆猛地站起身，脸上满是难以置信：“用吸血鬼做实验？打造军队？这这也太疯狂了！”
老威尔皱紧眉头，沉声道：“难怪将军这些年一直暗中搜集关于吸血鬼的资料，还屡屡对古堡动手，原来是打了这个主意！”
林阳点了点头，眼中闪过一丝冷意：
“吸血鬼一族在这古堡中已经隐居了数百年。
“为了不与人类发生冲突，我们收敛锋芒，压抑天性，甚至学着人类的生活方式，努力融入这个世界，早已不再是传说中那些嗜血的怪物。”
“我们只想安稳度日，从未想过伤害任何人。”
他看向斯特兰和克蕾西，语气中带着几分感慨：
“斯特兰先生执掌古堡多年，始终坚守着不伤人的原则。”
“古堡里的每一位吸血鬼，都在努力克制着自己的本能，过着近乎人类的生活。”
“可将军为了满足自己的私欲，竟然想要将我们变成没有理智的杀戮工具，这种行径，简直是人神共愤！”
斯特兰站起身，接过话头：“林阳先生说得句句属实。”
“这些年来，我们避世而居，就是为了避免争端。”
“可将军却步步紧逼，若真让他得逞，不仅我们吸血鬼一族将遭遇灭顶之灾，整个天下也会因他的野心陷入战乱，无数无辜之人将流离失所。”
克蕾西也轻声说道：“我们不想与人类为敌，更不想看到生灵涂炭。”
“但将军的所作所为，已经触及了我们的底线，也威胁到了所有人的安危。”
宴会厅内一片寂静，马库斯等人面面相觑，脸上满是震惊与犹豫。
他们虽然痛恨将军的无情，但要与将军彻底为敌。
甚至为了吸血鬼一族而战，心中难免有些挣扎。
毕竟，他们曾是将军的部下，与人类军队为敌，这在以前是他们从未想过的事情。
有人低声议论起来：“打造吸血鬼军队这要是真成了，后果不堪设想啊。”
“将军这是要疯了，为了权力什么都做得出来！”
“可我们只是普通士兵，怎么可能对抗得了将军的大军？”
担忧与迷茫在众人心中蔓延开来，不少人脸上露出了迟疑的神色。
就在这时，马库斯猛地一拍桌子，站起身来。
他的目光坚定，扫过众人，沉声道：“弟兄们，我马库斯跟着将军二十多年，出生入死，从未有过二心。”
“可他呢？他把我们的忠心当狗屎，把我们的性命当儿戏！”
“现在，他还要做这种人神共愤的事情，打造什么吸血鬼军队，让天下生灵涂炭！”
他走到林阳面前，单膝跪地，语气铿锵有力：“林阳先生，我马库斯今日起，愿为您马首是瞻！”
“您说东，我绝不往西，您让我杀贼，我绝不退缩！”
“就算是与将军为敌，就算是粉身碎骨，我也在所不辞！”
这突如其来的举动让众人都愣住了。
看着马库斯坚定的背影，想起将军的所作所为。
想起古堡给予他们的生路，汤姆率先反应过来，也跟着站起身，单膝跪地：
“我汤姆也愿意追随林阳先生！将军不仁，休怪我们不义！”
“还有我！”老
威尔拄着椅子扶手站起身，眼中闪烁着决绝的光芒。
“我活了大半辈子，最看不起的就是背信弃义、为祸天下之人！林阳先生，我也跟着您干！”
有了三人带头，其他人再也没有了犹豫。
他们纷纷站起身，走到马库斯身旁，单膝跪地，齐声喊道：“我等愿为林阳先生马首是瞻，誓死对抗将军，绝不退缩！”
十八名士兵的声音整齐划一，回荡在宴会厅内，带着破釜沉舟的决心与勇气。
林阳看着眼前单膝跪地的众人，脸上露出了欣慰的笑容。
他走上前，扶起马库斯道：“各位弟兄，快快请起，从今往后，我们便是一家人。有福同享，有难同当！”
斯特兰和克蕾西也站起身，脸上满是喜悦。